Verwandlungskünstler Krull auf der Kino-Leinwand: Kehlmann schrieb die Drehbuchfassung zur Verfilmung von Thomas Manns Romanklassiker, die die Bavaria Filmproduktion GmbH in Ko-Produktion mit Warner Bros. Germany am 2. September 2021 in die Kinos bringen wird. Die FFA-Kommission bewilligte der Produktion eine Verleihförderung von insgesamt 750.000 Euro . Regie führt Detlev Buck, als Produzent wirkt Markus Zimmer.

Felix Krull wächst in einem von Gier, Verschwendung und Oberflächlichkeit geprägten gutbürgerlichen Elternhaus auf. Die moralische Zwielichtigkeit seines Vaters lehrt ihn das Täuschen und Blenden früh. In der Ahnung, zu Größerem berufen zu sein, verlässt er die Villa Krull und macht sich auf nach Paris, wo er als Liftboy in einem luxuriösen Grand Hotel anheuert. Diebstahl und Betrug ermöglichen dem attraktiven und talentierten jungen Krull einen vergnügungssüchtigen und dandyhaften Lebensstil. Unter dem Namen Armand lässt er sich durch die obskuren Halbwelten des Pariser Nachtlebens treiben. Eines Tages macht er die schicksalhafte Begegnung mit dem gleichaltrigen und unglücklich verliebten Adligen Marquis Louis de Venosta. Um sich ein geheimes Leben mit seiner Geliebten, der schönen Prostituierten Zaza, in Paris aufbauen zu können, bittet er Krull um den Tausch ihrer Identitäten. Ein Rollenspiel, das Krull – zum Marquis avanciert – um die Welt, und schließlich bis an den Königshof von Lissabon führt. Dort wird er seinen Hochstaplereikünsten die Krone aufsetzen…

«Eine Neuverfilmung fürs Kino war längst überfällig und wir freuen uns, hierfür von der Regie über den Drehbuchautor bis hin zur Besetzung ein unvergleichliches Staraufgebot präsentieren zu können», so der verantwortliche Produzent Markus Zimmer von der Bavaria Filmproduktion gegenüber der «Goldenen Kamera».

Die Hauptrolle des Felix Krull spielt Jannis Niewöhner, der zuletzt für in «Narziss und Goldmund» brillierte. David Kross stellt den Marquis de Venosta dar, die Rolle der Zaza spielt Liv Lisa Fries, die mit «Babylon Berlin» zu internationalem Ruhm gelangte. In weiteren Rollen sind unter anderem Joachim Król, Katja Flint, Maria Furtwängler, Désirée Nosbusch, Nicholas Ofczarek, Anian Zollner, Dominique Horwitz, Martin Wuttke, Christian Friedel, Annette Frier, Charly Hübner, Heinrich Schafmeister u.v.a.

Die Dreharbeiten fanden im Sommer 2020 in den Bavaria Filmstudios sowie an verschiedenen Schauplätzen in Bayern, NRW und Portugal.